Han Hulsbergen Johannes Evert Hulsbergen 12 May 1901 - 20 March 1989 |
||
Exhibitions | Expositions | |
Han Hulsbergen born in Hengelo (the Netherlands) at the very beginning of the 20th century, was an artist with many facets. He received his first painting kit when he was 8 years old and started to draw and paint from books. When he finished college at 18 he had to go and earn and put money aside to pay his way to the Amsterdam Academy. He worked for a photographer and retouched portrait photographs. He became quite expert in this field and had for a while his photostudio in Middelburg. When he had saved enough money Han took private drawing lessons at the «Normaal School» in Amsterdam to prepare his examn for the State Academy of Amsterdam. In 1926 the examn consisted mainly of precise drawing of statues and perspective. During this time he made a portrait of Professor de Vries. After sitting the preliminary exams he was accepted and was allowed a government grant. He studied at the academy under Professor Wolter and Professor Roland Holst both hard line teachers, as well as Professor Bronned (sculpturing), who brought either their pupils to the highest levels or turned them into a drop out. At 26 years old, his dreams and professional career were becoming a tangible reality. While living on the Plantage Middenlaan he obtained some commissions for stage decoration for the Rika Hoppe Theater. The serious and solid training of the Amsterdamse Academie, where the painting techniques, proper use of materials and preparation of canvasses were as important, if not more, as the talent and the style, in sofar it was clearly related to classical painting. The indepth study of paints and colours enabled him to make his own paints throughout his professional life and understand the infinite behaviour of almost any material. After two years he obtained together with Gerard Röling a loge at the Academy. That summer he travelled to Mallorca and the South of Spain and painted among others gypsy girls and children portraits for the family Fernandez in Granada. By his welmannered and pleasant behaviour he always was warmly received by families in foreign countries. Han finished the Amsterdam Academy with flying colours, which resulted in a government grant to extend his studies at the Academia della Bell Arte in Florence (Italy) under Professor Casnesa.He worked in ufici and studied the Florentin masters. Upon his return to Holland, the real challenge was yet to begin, find a studio with nor-thern light and start working for a living. All beginnings are tough, but gradually people found Hulsbergens' third floor double studio on the Singel canal 137 in Amsterdam to have their or their loved ones portraits painted for posterity.
His future wife Fieneke van der Sijp he met in 1935 in Amsterdam, where she studied piano at the conservatory and was engaged in the Amsterdam National Ballet. Han just had finished a large canvas «Alegorie der Muziek» as well as the portrait of Fieneke in the dunes. The artists lived in harmonious cohabitation with the farmers, the latter worked the land the others painted it or put it into words. That was fine with the farmers. Gradually more artists discovered the virtues of this little enclave, once the proprietary stalking ground of Anton Mauve, now sheltered; Piet Mondriaan, Raoul Heijnckes, Han Hamdorff, Prof. Roland Holst, Geni Peter, Cees van Meegeren, Hooykaas, Paul Koning, Karel Appel, Tajiri, Paul de Lussanet... Other settlers installed themselves, ir. Van Gogh with the largest collection of his nephews works (which he donated to the Van Gogh museum in Amsterdam, on the condition that the city would build it), Mr. B. with the most amazing collection of Piet Mondriaan. Successfull exhibitions in Holland, New York, Dublin, London, Pittsburg followed in succession, while Han feverishly worked in his thatched roof studio on the Grenslaan in Blaricum. Always searching to get to the pure essence of painting. Reducing the number of lines, to achieve a more powerfull expression in portraits using five or six base lines, introducing angles in normally round faces. At the The Hague national exhibition Hulsbergen was elected for the Royal Begeer Prize. Through his continuous experimentation with materials, he found a concrete mixture which enabled him to sculpt as one would with clay. He called his invention Meliora Beton. As a sculptor he worked the metal armour and the concrete into sheer fragile looking sculptures and as a painter coloured and sealed the grey stone material as if it were a canvas. His enamels were an explosion of myriad colours, enhanced by the high intensity of the glass surface. After experimenting with different types of consistencies and techniques he was commissioned to do an enamel wall of eight meters high and fifty meters long, made of metal sheets of 4 by 1 meter. |
Han Hulsbergen, né à Hengelo (Pays-Bas) au tout début du 20e siècle, était un artiste aux multiples facettes. Il a reçu son premier kit de peinture à l'âge de 8 ans et a commencé à dessiner et à peindre à partir de livres. Après deux ans, il obtient avec Gerard Röling une loge à l'Académie. Cet été-là, il voyage à Majorque et dans le sud de l'Espagne et peint entre autres des portraits de gitanes et d'enfants pour la famille Fernandez à Grenade. Par son comportement bien élevé et agréable, il a toujours été chaleureusement accueilli par les familles des pays étrangers. De nombreux petits voyages dans les années trente l'ont amené à Paris, Madrid, Tolède et Grenade pour étudier les vieux maîtres et avoir une expérience visuelle de première main des localités. Pour l'importante exposition artistique annuelle d'Amsterdam (Arti et Amiciciae), Hulsbergen devait envoyer certaines de ses œuvres. Il avait été tellement occupé à faire des portraits du "gratin d Pays Bas" qu'il n'avait rien à envoyer. Ses clients, en revanche, étaient heureux de prêter leurs tableaux et de participer à l'exposition. Cette année-là, en 1939, ses portraits sont élus par le jury, et Han Hulsbergen devient le peintre à recevoir de Sa Majesté la Reine Wilhelmina le prix Van Collem. Son travail étant reconnu, il devait réaliser un portrait de Son Altesse Royale la Reine Wilhelmina. En 1939, le couple s'installe à Baricum, un village de fermiers, niché dans les champs de bruyère sablonneux de Hollande, où la lumière est très particulière. C'est devenu le repaire des artistes : peintres, sculpteurs, architectes, auteurs et poètes. (Aujourd'hui des gens de la télévision, des artistes du spectacle, des banquiers et bien sûr des agents immobiliers). Les artistes vivaient en cohabitation harmonieuse avec les agriculteurs, ces derniers travaillaient la terre, les autres la peignaient ou la mettaient en mots. Cela convenait aux agriculteurs. Peu à peu, d'autres artistes découvrent les vertus de cette petite "enclave", autrefois terrain de chasse exclusif d'Anton Mauve, Piet Mondriaan, Raoul Heijnckes, Han Hamdorff, le professeur Roland Holst, Geni Peter, Cees van Meegeren, Hooykaas, Paul Koning, Karel Appel, Tajiri, Paul de Lussanet... Mais cela ne devait pas rester aussi agréable, la Seconde Guerre mondiale a soudainement frappé à la porte, l'invasion, l'occupation, l'hiver de la faim, les perquisitions, les pilotes canadiens abattus qui se cachent dans le grenier, les amis juifs à abriter. Han n'était pas au courant de l'imminence de la guerre et s'était rendu à Twente pour quelques commandes de portraits. C'est avec beaucoup de difficultés, à vélo et à pied, qu'il est revenu à Blaricum. Assez de sujets à exprimer sur la toile, mais pas de matériaux, ils étaient aussi rares que le beurre et la farine. Le romantisme était révolu, la réalité du monde avait fait irruption dans la vie paisible de la campagne. L'expression visuelle décrit une autre dimension de l'humanité : les atrocités, la souffrance, les dictateurs. Il fallait les exprimer, les mettre sur la toile. Les enfants naissent, il faut les nourrir, la survie devient la priorité, la proximité avec les amis et les voisins s'accroît. L'art de Han a pris une autre expression, une autre dimension, les figures étaient moins précises, la peinture fine et laborieuse et le romantisme ont été remplacés par un coup de pinceau dynamique plus rapide capturant la puissance sous-jacente et montrant ce que les gens ressentaient, où ils étaient, comment ils souffraient et comment ils essayaient de maintenir leur dignité contre vents et marées.
En 1952, il est envoyé par le gouvernement pour un voyage d'étude en Grèce, où il s'installe dans un appartement au Pirée, surplombant la baie avec en toile de fond les montagnes, sur lesquelles les Grecs précédents avaient si bien construit le Parthénon pour que tout le monde puisse le voir. Han est subjugué par la beauté de l'architecture, des fresques et des sculptures des Grecs de l'Antiquité, ainsi que par leur vie quotidienne, les gens dans les rues, les femmes qui font la lessive, les objets que l'on peut transporter sur un âne, les bateaux de pêche dans les ports, les maisons, les ruines, l'oracle de Delphes et... Hydra, où une fois découvert, il a immédiatement déplacé son quartier général. S'il ne parlait pas aux gens, ne prenait pas un verre et ne mangeait pas, il étudiait la mythologie ou dessinait. Un carnet de croquis après l'autre était rempli de croquis et de dessins de paysages, de personnes, d'animaux, de scènes mythologiques et de ruines. Il n'y avait vraiment pas le temps de faire une toile, le temps était précieux, les impressions devaient être "fixées" maintenant, avant qu'elles ne disparaissent. Des expositions réussies en Hollande, à New York, Dublin, Londres, Pittsburg se succèdent, tandis que Han travaille fébrilement dans son atelier au toit de chaume sur la Grenslaan à Blaricum. Il cherche toujours à atteindre l'essence pure de la peinture. Il réduit le nombre de lignes pour obtenir une expression plus puissante dans les portraits, utilisant cinq ou six lignes de base, introduisant des angles dans des visages normalement ronds. Lors de l'exposition nationale de La Haye, Hulsbergen est élu pour le "Prix Royal Begeer". Soudain, son œuvre est estampillée "cubiste". Mais il n'était pas cubiste en tant que tel. C'était son propre style, sa propre réduction des coups de pinceau fleuris et travaillés à une technique figurative plus audacieuse, pleine d'expression et de tension dans les lignes et la composition. Presque toutes les scènes importantes qu'il avait peintes auparavant dans sa technique précise et détaillée, pour laquelle le monde de l'art l'a porté sur les bras, il les retravaillait dans cette signature cubiste spontanée et fluide. Son talent, sa connaissance approfondie de la technique et une main très sûre lui permettent de ramener des scènes complexes à une seule ligne continue. Une composition comme une signature. Avec toutes ses tensions et ses expressions réunies dans ce seul et unique coup de pinceau. Cette œuvre respire le talent d'un artiste qui a conquis l'élasticité du pinceau, la résistance de la peinture à l'huile et l'inflexibilité de la toile. Lorsque le monde de l'art, qui retenait son souffle, a finalement accepté son "nouveau style" et a commencé à découvrir la qualité et la finesse du trait, Hulsbergen est passé à quelque chose de totalement différent. Grâce à son expérimentation continue des matériaux, il a trouvé un mélange de béton qui lui permettait de sculpter comme on le ferait avec de l'argile. Il appela son invention "Meliora Beton". En tant que sculpteur, il a travaillé l'armure métallique et le béton pour créer des sculptures d'apparence fragile et, en tant que peintre, il a coloré et scellé la pierre grise comme s'il s'agissait d'une toile. À partir de 1955, ses sculptures "Meliora" connaissent un grand succès auprès des architectes et des promoteurs de projets, ce qui lui vaut un certain nombre de commandes d'institutions gouvernementales et de sociétés commerciales pour des peintures murales et des sculptures autonomes. En 1967, grâce à la connaissance du propriétaire d'une usine d'émail néerlandaise, Han a commencé à peindre avec de l'émail. "Jouer avec le feu", comme il l'a exprimé. L'émail n'étant rien d'autre que du verre liquéfié à haute température et refroidi par étapes, Hulsbergen, avec son talent particulier de saisir immédiatement les particularités des matériaux, a très vite réalisé des "peintures" surdimensionnées, ce qui, de l'avis des spécialistes, était impossible. Mais cela fonctionnait, la matière se tenait et ne se fissurait pas, même après les essais les plus rudes. Ses émaux étaient une explosion de myriades de couleurs, mises en valeur par la haute intensité de la surface du verre. Après avoir expérimenté différents types de consistance et de techniques, on lui commande un mur d'émail de huit mètres de haut et de cinquante mètres de long, fait de feuilles de métal de 4 mètres sur 1. Une nouvelle voie s'ouvrait pour l'usine, ce qui signifiait pour Hulsbergen de s'engager dans de nouvelles voies d'expérimentation. Han se rendit en Australie et y resta un an. Submergé par la beauté de l'outback australien et les couleurs vives des roches, il ne pouvait rester inactif et se mit presque immédiatement au travail. Ses toiles étaient réalisées à partir des matériaux disponibles que la nature australienne lui offrait. Sable, roches, bois d'eucalyptus, feuilles, laine, coquillages ; il utilise sa technique et son expérience pour mélanger et fabriquer des peintures, coller et composer. Son œuvre Oz est différente, si différente qu'elle est australienne. Un caméléon capturant la partie intrinsèque qui rend un Australien différent des autres êtres du reste du monde. Avant son voyage de retour sur le vieux continent, deux expositions ont eu lieu, l'une à la Travel-lodge Gallery et l'autre au Skywalk, tous deux à Sydney. Retour en Hollande, retour au vieux studio au toit de chaume, retour au travail fiévreux, retour à la bicyclette, son principal moyen de transport jusqu'à la fin de sa vie. Dessin, peinture et retour à la bonne vieille toile et aux huiles. Quelques expositions dans des galeries et des musées, mais Han n'en avait pas vraiment envie, il y avait encore tant à faire, tant à terminer. Il avait une peur fébrile de manquer de temps. Et il a finalement trouvé la paix de l'esprit, pour mettre sur la toile ces souvenirs visuels les plus chers des jours passés dont il se souvenait maintenant si vivement. Il lui suffisait de revoir la lumière et tout revenait sur les croquis comme des instantanés du passé. Les yeux de Han ne se focalisaient plus, il y avait un flou devant, la cornée se détachait, cela ne l'empêchait pas de peindre, la main expérimentée et stable le guidait. Ces toiles sont différentes, tout ce qu'il avait expérimenté et vécu, avec toutes ses connaissances et sa technique, il a produit des toiles de paysages et de personnes, comme dans un rêve. On voit ce qu'ils font, on imagine ce qu'ils pensent, ce n'est pas net, on peut voir les feuilles des arbres si le vent n'avait pas été si fort. On voit tout avec l'œil de l'esprit, en réalité on voit une indication. C'est impressionniste mais en même temps si infiniment précis. La boucle se refermait. Son œuvre prenait sa quintessence finale, tout était là et en même temps il n'y avait rien, faites croire à celui qui regarde, imaginez votre propre tableau, celui que vous chérissez, celui que vous inventez dans votre propre esprit, la toile actuelle est votre guide. Tout est rien et rien est tout. L'essence des choses passées et des choses à venir. À l'âge de 88 ans, Han Hulsbergen a profondément compris la vie et ne fait plus qu'un avec l'univers éternel et omniprésent. |
|